一、什么是动脉粥样硬化
    动脉粥样硬化即血管弹性下降，是动脉的一种退行性和增生性病变，表现为动脉的增厚、变硬、失去弹性。动脉硬化随年龄而增长，青少年时期发生，中、老年时期加重、发病。
    动脉粥样硬化是动脉硬化中常见的最重要的一个类型，特征是动脉粥样硬化斑块形成，主要影响大、中动脉，最终导致动脉管腔狭窄以至完全堵塞，使重要器官缺血缺氧、功能障碍以至机体死亡，是心肌梗塞、脑梗塞、下肢缺血的主要病因。
    简单来说，动脉粥样硬化可以看作是动脉血管发生的病变。其发病源于动脉内膜的损伤，胆固醇、脂肪以及其他物质聚积在动脉血管中形成小米粥样的斑块，影响动脉的血流速度，动脉就会发生增厚、变硬、弹性降低、变狭窄等情况，进而导致动脉堵塞，使得心脑血管疾病等发生风险增加。
二、引起动脉粥样硬化的因素
    1、高血脂：高血脂是动脉粥样硬化的重要致病性因素。

    2、高血压：高血压患者动脉粥样硬化发病率明显增高。二者互为因果，高血压和动脉粥样硬化常同时存在。

    3、吸烟：吸烟人群动脉粥样硬化的发病率增加，且与吸烟频率成正比。

    4、糖尿病：糖尿病患者动脉粥样硬化的发病率明显较高。

    5、肥胖：肥胖者、体重在短时间内迅速增加者更更容易患病。

    6、遗传因素：家族中有年轻动脉粥样硬化患者，近亲发病率明显增高。
三、动脉粥样硬化如何预防
    1、健康饮食：控制膳食总热量，减少胆固醇摄入，限制酒和含糖食物的摄入，对合并高血压和心力衰竭的人应同时限制食盐摄入量。

    2、适当运动：适当参加体力活动和体育活动对预防肥胖、锻炼循环系统的功能以及调整血脂代谢均有好处。

    3、生活规律：保持乐观心态，避免出现过度劳累和情绪激动的情况，保证充分的睡眠，做到劳逸结合。

    4、定期检查：血脂动脉粥样硬化尚未造成动脉管腔严重狭窄时，常常没有明显症状。血脂筛查可以早期发现血脂异常，是早期识别动脉粥样硬化发病风险的放大器。医生可借助检查结果，评估风险，从源头上指导病友进行早期预防和干预，将疾病苗头扼杀在摇篮之中。实现血脂异常的早筛、早诊、早治，对于维护心血管健康十分重要。